Le matériel ferroviaire ancien, ça fonctionne à coup de charbon, d'huile, de graisse, de gasoil aussi. Ça demande des heures de préparation, on s'en met plein les mains. Bref, on finit rarement prêt à déjeuner sur une nappe blanche et l'état des mains lors du retour au boulot le lundi cache difficilement les activités du week-end ! Le matériel roulant souffre aussi, notamment les locomotives à vapeur qui récoltent moultes escarbilles. Le mélange charbon, huile et vapeur surpasse tout. Pour autant, une locomotive sale ne roulera pas mieux. On pourra juste se poser des questions sur la qualité de l'entretien si on ne prend pas la peine de la garder propre. Les voyageurs veulent certes de l'historique et de l'authentique, mais rappelons qu'avant la banalisation des roulements des locomotives, chaque mécanicien prenait soin d'entretenir sa locomotive. Chacun mettait un point d'honneur à avoir une locomotive en bon état d'entretien et de présentation. Une locomotive propre en dit beaucoup sur l'intérêt qu'on lui porte. Et puis comme le dit Renaud dans sa chanson "Dès Que Le Vent Soufflera" : "Mais Tabarly, Pajeot, Kersauzon et Riguidel naviguent pas sur des cageots, ni sur des poubelles !" Un peu d'huile de coude (elle ne tâche pas celle-ci) de façon régulière et le labeur sera facilement exécuté. Et quelle fierté de rouler sur une locomotive pimpante, aux cuivres rutilants, à la cabine rangée et propre. Concernant le personnel, il n'est pas nécessaire d'être sale et habillé de guenilles tâchées pour conduire ou chauffer une locomotive. Et encore moins pour accueillir les voyageurs, d'autant plus quand on est à bord du train. Sur ce point, il est heureux de voir que plusieurs chemins de fer touristiques ont choisi de proposer une tenue unique à leur personnel. Un T-shirt, un polo, une casquette, un simple écusson, sont autant de signes distinctifs, de signes d'unité. A minima, une tenue soignée aura toujours plus d'effet auprès des voyageurs. Tout ceci, nous le devons à nos visiteurs et nous le devons à notre matériel !

David Blondin